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天巡CEO:保持经营独立性是决定出售给携程的重要原因

2016-11-25 12:47:11 腾讯科技 林靖东

天巡距离IPO上市有多远,但他同时也补充说,这项收购交易的特定条款是促使他选择将公司卖给携程网而不是IPO上市的重要原因,这里的关键因素就是经营独立性。

据外媒报道,并购界周四传出一条重磅消息,英国旅游搜索巨头天巡(Skyscanner)宣布公司被中国最大在线旅游公司携程网以14亿英镑(约合17.4亿美元)的价格收购。【相关新闻:携程全球化布局加速 拟作价14亿英镑收购天巡

天巡创立于2003年,总部设在苏格兰爱丁堡,现已成为全世界最大的旅游搜索引擎之一,月活跃用户数量达到5000万人。与其他的旅游搜索巨头比如Kayak不同的是,天巡一直是一家完全独立的公司。而且,天巡很少对外寻求投资,直到去年底才进行了一轮融资,规模为1.28亿英镑(约合1.92亿美元)。天巡在该轮融资中的估值超过了10亿美元,它也因此获得了“独角兽”的资格。

那么天巡为何选择在这个时候将自己卖掉呢?毕竟它在不久前才完成一轮规模并不小的融资,应该足以支持它独立发展。

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天巡联合创始人兼首席执行官加雷斯·威廉姆斯(Gareth Williams)

天巡联合创始人兼首席执行官加雷斯·威廉姆斯(Gareth Williams)在接受媒体采访时称:“这笔投资让我们可以在2016年获得进一步的发展,同时还能为股东们提供一个获得流动性的手段。”

在进行去年底的那一轮融资之前,天巡最大的投资者是苏格兰股本合伙人(Scottish Equity Partners),它在2007年为天巡提供了大约400万美元的投资。红杉资本在2013年参与了天巡的第二轮融资,投资数额不详,据说天巡在那一轮融资时的估值为8亿美元。因此,虽然天巡在去年底融资时获得的1.92亿美元资金有部分将被用于支持公司发展业务,同时也是为了向之前投资过公司的股东们回馈一些现金。当时,天巡并没有考虑出售或IPO上市。

卖还是不卖?

最近几个月,业内盛传天巡正在考虑退出事宜,但是在收购交易的消息公开之后,威廉姆斯在接受媒体采访时并没有证实公司距离IPO上市有多远,但他同时也补充说,这项收购交易的特定条款是促使他选择将公司卖给携程网而不是IPO上市的重要原因,这里的关键因素就是经营独立性。

威廉姆斯说:“携程网不仅给我们开出了保持经营独立性的并购条件,它本身也对我们很有吸引力。与携程网合并可以为天巡带来无以伦比的专业知识,而且他们跟我们一样热心于解决旅游搜索领域的难题,这对天巡来说感觉就像自然的演变。”

对于像天巡这样的苏格兰土生土长的初创公司来说,不管规模有多大,能够作为少数独立经营的公司继续存在固然好,但是它迟早会失去经营的独立性。然而话又说回来,是否最近发生了一些事情促使公司现在做出将公司出售的决定呢?但是威廉姆斯否认了这一点,他说他跟携程网背后的很多人早已相识多年。

威廉姆斯解释说:“我第一次认识携程网联合创始人兼现任执行董事长梁建章和他们的新任首席执行官孙洁的时间是在3年多以前,从那时开始我们就一直保持着联络,我们探讨了天巡在携程网的深度支持下将如何发展的问题并达成了共识。我们相信,与携程网合作可以帮助我们让天巡更上一层楼,这不仅是财务层面的帮助,更重要地是在未来几年里为全球旅客提供更大的利益。”

在亚洲的发展

实际上,天巡在亚洲市场开拓业务已经有一段时间了,它已经在中国和其他一些地方找到了一些实力强劲的盟友。2012年的时候,天巡与中国最大的搜索引擎百度达成合作,成为百度正式的国际机票搜索合作伙伴。凭借去年进行的融资,天巡跟雅虎日本和马来西亚政府建立起良好的关系。因此,亚洲对于天巡而言并不算是全新的市场,将天巡卖给中国的大公司肯定是一项互惠互利的交易,别的不说,光是利用携程网在酒店行业的人脉关系资源就可以让天巡大大增强其酒店预订服务。

威廉姆斯说:“携程网的支持将帮助我们在全球范围极大地拓展我们的服务和产品。我们将加深对中国市场的了解,增强为中国市场提供的服务,此外还可以利用携程网的产品投资和深刻见解。”

对于携程网来说,这项交易也有深远意义,因为天巡约有三分之二的用户位于欧洲。梁建章在声明中表示:“这项收购交易将增强两家公司的长期增长动力,天巡将增强我们在全球市场上的地位,携程网将利用我们丰富的经验、技术和预订服务为天巡的用户服务。”

携程网市值超过10亿美元,总部设在上海。天巡被携程网并购之后,威廉姆斯是否会担心天巡在国内市场的地位呢?苏格兰人以及所有的英国人一直都以天巡为荣,但是现在它不再是一家苏格兰公司或英国公司了,在很多英国人看来,它可能就像互联网版本的捷豹汽车一样。(捷豹汽车是英国汽车厂商,后来被印度塔塔集团收购。)

威廉姆斯说:“我们仍然是一家英国公司。天巡创立于爱丁堡,我们将完全保留爱丁堡和格拉斯哥的办公楼。我们的总部仍在英国,我们共有800多名员工,其中有500多名员工在英国(450多名员工在苏格兰),我们将继续在英国招募新员工。”

天巡希望保持经营独立性,它希望这可以让公司看起来跟以前一样,现在没有迹象表明情况会变得更加糟糕。威廉姆斯补充说:“我们只是获得了一家中国公司绝妙的远见和技术,这会让这家光荣的英国公司变得更加强大和更加成功。”

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