据国家林业和草原局消息，2019年全国森林旅游游客量达到18亿人次，占国内年旅游人数的近30%，创造社会综合产值1.75万亿元。森林旅游已成为我国林草业重要的支柱产业和极具增长潜力的绿色产业。

国家林草局林场种苗司副司长、生态旅游管理办公室主任张健民介绍，“十三五”以来，截至2019年，4年间我国森林旅游游客量达到60亿人次，平均年游客量达到15亿人次，年均增长率15%。今年由于受新冠肺炎疫情影响，前三季度的森林旅游游客量明显少于去年同期，但根据数据趋势显示，均保持复苏势头，在刚刚过去的国庆节假期中，全国森林旅游游客量达到5000万人次，已接近去年同期的50%。

2019年国家林草局测算显示，2016年，全国依托森林旅游实现增收的建档立卡贫困人口约35万户、110万人，年户均增收3500元。2018年增长到46.5万户、147.5万人，年户均增收达到5500元，森林旅游助力脱贫攻坚成效显著。

张健民介绍，我国贫困地区大多具有发展森林旅游的资源禀赋，有60%的贫困人口、14个集中连片特困地区、592个国家扶贫开发重点县均分布在山区、林区、沙区，这些地区脱贫的潜力在山，增收的希望在林。贫困地区森林覆盖率总体要高于全国平均水平，自然生态资源禀赋较好。以森林公园为例，我国近50%的国家级森林公园分布在贫困地区。贫困地区良好的自然生态环境，为公众体验大自然提供了良好的资源条件，也为发展森林旅游奠定了良好的资源基础。

他表示，森林旅游具有就业门槛低、参与方式多样、基本技能容易掌握等特点，贫困人口可通过自主经营、提供导游服务、受聘为景区工作人员等途径参与森林旅游发展中，从而改善自己的生活条件。

张健民介绍，随着我国经济的稳步发展和人民生活水平的不断提高，人们追求更加健康和更加亲近自然的生活方式，对户外游憩的需求日趋多样化，目前我国森林旅游已逐步摆脱以观光旅游为主的传统模式，森林体验、森林养生、森林疗养、自然教育、山地运动、冰雪旅游、森林马拉松等新业态、新产品越来越多，呈现出百花齐放态势。

通过对野外徒步社会调查表明，长距离野外徒步已成为很多城镇居民热衷的户外活动形式，目前我国的徒步爱好者人数已达到6000万人，而森林步道已经成为公众深入大自然、体验大自然的重要载体。

国家林草局在借鉴国外国家步道发展成效的基础上，结合我国的国情、林情，依托大林区、大山区推动我国国家森林步道发展，在研究确定国家森林步道线路中，进一步利用好贫困区域优势资源、促进贫困区域百姓就业增收作为一个重要的考虑因素。

我国建设的国家森林步道是指穿越我国重要山脉和森林区域，具有不同的自然风光和历史文化特征，长度超过500公里且主要供人们以徒步形式深入大自然、体验大自然的带状休闲空间。

自2017年以来，已公布3批12条国家森林步道名单，步道总长度达到22000公里。2018年，中共中央、国务院印发的《乡村振兴战略规划（2018-2022年）》要求在贫困地区建设一批国家森林步道，2019年，新修订的《中华人民共和国森林法》明确把“森林步道”纳入林业建设范畴。

张健民透露，我国将在2050年前，建成功能比较完备、人民群众满意的全国森林步道体系，使森林步道真正成为人民的幸福之路、健康之路、文化之路、发展之路。